Gigt i hænderne

At åbne en dåse, skrue låget af en flaske eller bare holde en kop kaffe uden at grimasere af smerte. Det lyder som småting – indtil det ikke er det længere. For de over 800.000 danskere, der lever med gigt, er det netop de “små” ting, der bliver til store frustrationer i hverdagen.

Hvorfor hjælpemidler gør en forskel

Der eksisterer en udbredt misforståelse om, at hjælpemidler er noget, man først tyer til, når det “virkelig” er slemt. Men erfaringer fra ergoterapeuter viser det modsatte: jo tidligere man begynder at aflaste sine led, desto længere kan man bevare sin funktionsevne.

Aflastning er ikke det samme som opgiven

Tænk på det sådan: en langdistanceløber bruger de rigtige sko for at beskytte sine knæ og fødder. Det betyder ikke, at løberen er svag – det betyder, at vedkommende er klog nok til at tage vare på sin krop. Præcis det samme gælder for hjælpemidler til gigt. De er redskaber, der hjælper dig med at fortsætte med at gøre de ting, du holder af.

Hvad findes der af muligheder?

Udvalget af gigthjælpemidler er efterhånden ret bredt. Her er nogle af de kategorier, der gør den største forskel for mange:

• Ergonomiske køkkenredskaber med brede, bløde greb, der kræver mindre gribstyrke
• Dåseåbnere og flaskeåbnere, der overfører kraften fra hænder til håndled og underarm
• Strikkepinde med forstørrede håndtag, så hobbyen ikke behøver at lide under gigten
• Vandhaner med lange arme, der kan betjenes med albuen eller håndfladen
• Skridsikre underlag og fikserede skærebrætter til køkkenet

Det er ikke raketvidenskab. Det er sund fornuft kombineret med gennemtænkt design. Og det virker.

Gigt i fingrene – den mest frustrerende form

Spørger man folk med gigt, hvad der generer dem mest i hverdagen, svarer de fleste noget med hænderne. Gigt i fingrene rammer nemlig præcis der, hvor vi har brug for finmotorik: knapper, lynlåse, tastatur, nøgler.

Små greb, stor effekt

En ting, der overrasker mange, er, hvor stor en forskel selv de simpleste ændringer kan gøre. Et fortykket greb på en kuglepen. En nøgleturner, der giver bedre moment. En saks med fjederfunktion, der åbner sig selv. Det kræver ikke en revolution – det kræver de rigtige redskaber.

Og her handler det om at finde hjælpemidler, der passer til ens specifikke udfordringer, frem for at købe tilfældige produkter, der lover guld og grønne skove. Det gælder også på badeværelset, hvor vandhaner designet til gigthænder kan gøre morgenrutinen langt mere overkommelig.

Kommunen kan hjælpe – men du skal selv tage initiativet

Mange ved det ikke, men kommunerne har faktisk pligt til at tilbyde hjælpemidler til borgere med varig nedsat funktionsevne. Det gælder også gigthjælpemidler. Processen starter typisk med en henvendelse til kommunens hjælpemiddelafdeling, hvorefter en ergoterapeut vurderer behovet.

Er der tale om gigthjælpemidler til brug i hjemmet, kan man ofte få dem bevilget uden egenbetaling. Det kender overraskende få til – og det er ærgerligt, for det kan betyde forskellen mellem at klare sig selv og at skulle bede om hjælp til helt basale ting.

Det handler om livskvalitet

Gigt forsvinder desværre sjældent af sig selv. Men med de rigtige hjælpemidler og den rigtige tilgang kan man leve et langt mere aktivt og selvstændigt liv, end mange måske forestiller sig. Det kræver, at man er villig til at prøve nye løsninger – og at man dropper forestillingen om, at hjælpemidler er noget, der kun hører alderdommen til.

For gigt rammer i alle aldre. Og et godt hjælpemiddel er ikke et tegn på svaghed – det er et tegn på, at man har taget en beslutning om at leve sit liv på sine egne præmisser. Trods gigten.